Norweg Petter Eliassen zdominował drugą część sezonu najsłynniejszych biegów narciarskich. Na zakończenie wygrał NodricBet Arefjalsloppet.
Dla 29-latka był to debiutancki sezon w biegach długodystansowych. Wcześniej Eliassen bez sukcesów i sporadycznie startował w zawodach Pucharu Świata. Zmiana priorytetów okazała się być strzałem w dziesiątkę – w tym sezonie Swix SkiClassics, obecnie najbardziej prestiżowym i dochodowym cyklu biegu długodystansowych, na który składa się 9 biegów, Norweg nawet w jednym występie nie wypadł poza czołową dziesiątkę, a cztery ostatnie biegi wygrał w imponującym stylu. A biegi to nie byle jakie, bo m.in. Bieg Wazów i Birkebeinerrennet. W tym ostatnim ustanowił na dodatek rekord trasy i jako pierwszy w 77-letniej historii zawodów zwyciężył bez używania smaru na trzymanie. To spory wyczyn, bo trasa między Reną a Lillehammer należy do najtrudniejszych wśród narciarskich maratonów.
Zarówno w Birkenie, jak i w Arefjalsloppet, którego trasę organizatorzy musieli zmienić (biegano w okolicy Valadalen) i skrócić (zamiast 75 było 47 km), Eliassen uciekł rywalowi krótko przed metą. W Norwegii był to Anders Aukland, w Szwecji – Tord Asle Gjerdalen. W Valadalen Eliassen potrzebował odcinka około 150 metrów, by na podbiegu odebrać Gjerdalenowi nadzieje na nawiązanie walki. Trzecie miejsce zajął John Kristian Dahl.
1 NOR Petter Eliassen LEAS 02:04:27.96
2 NOR Tord Asle Gjerdalen SANT 02:05:18.05
3 NOR John Kristian Dahl UNBA 02:06:20.40
4 NOR Anders Aukland SANT 02:06:21.01
5 NOR Christoffer Callesen LEAS 02:06:21.06
6 SWE Daniel Richardsson L157 02:06:22.49
7 SWE Anders Södergren LEAS 02:06:48.71
8 NOR Audun Laugaland LEAS 02:08:01.12
9 NOR Kjetil Dammen LEAS 02:08:01.17
10 NOR Øystein Pettersen UNBA 02:08:10.21
11 SWE Johan Olsson SANT 02:08:18.96
12 RUS Maxim Vylegzanin RUSM 02:08:46.91
13 NOR Stian Hoelgaard LEAS 02:08:57.29
14 NOR Jørgen Aukland SANT 02:09:10.52
15 NOR Johan Kjølstad UNBA 02:10:01.50
16 NOR Morten Eide Pedersen COOP 02:10:13.07
17 SWE Jerry Ahrlin SANT 02:10:13.43
18 NOR Arne Post UNBA 02:10:21.30
19 CZE Lukáš Bauer PIIN 02:10:21.75
20 ITA Bruno Debertolis TXLS 02:10:37.53
Wśród pań wygrała Szwajcarka Seraine Boner, która królową dystansów jest od dłuższego czasu – dla niej był to już 13 triumf w biegach Ski Classics.
1 SUI Seraina Boner COOP 02:23:09.17
2 SWE Sofia Bleckur n/a 02:24:44.40
3 JPN Masako Ishida UNBA 02:25:02.10
4 SWE Britta Johansson Norgren SKIP 02:26:28.25
5 AUT Kateřina Smutná SILV 02:27:35.34
W klasyfikacji generalnej triumfował oczywiście Eliassen, a wśród pań Austriaczka Katerina Smutna.
Kamil Zatoński
